Validità del Brevetto

Validità del brevetto

Un brevetto, una volta concesso, non è eterno e non è inattaccabile. La sua validità dipende dal rispetto di precisi requisiti e dal corretto mantenimento nel tempo. Conoscere i limiti e le cause di nullità o decadenza è fondamentale per tutelare efficacemente la propria invenzione.

Durata del brevetto

La durata massima di un brevetto per invenzione industriale è di 20 anni dalla data di deposito della domanda. Per i modelli di utilità la durata massima è di 10 anni. Dopo tale periodo l’invenzione cade in pubblico dominio e può essere liberamente utilizzata da chiunque.

Mantenimento in vita del brevetto

Per mantenere in vita il brevetto è necessario pagare annualmente le tasse di mantenimento (o annualità). Il mancato pagamento comporta la decadenza del titolo.

• Le annualità decorrono dal terzo anno per le invenzioni.
• Per i modelli di utilità basterà invece pagare solo il secondo quinquennio.
• Per i modelli ornamentali bisognerà pagare ogni cinque anni fino al 25°.
• È possibile pagare in ritardo (con sovrattassa) entro determinati termini.
• Dopo un certo periodo di mora il brevetto decade definitivamente.

Nullità del brevetto

Un brevetto può essere dichiarato nullo se, già al momento della concessione, non soddisfaceva i requisiti di brevettabilità. Le principali cause di nullità sono:

• Mancanza di novità.
• Mancanza di attività inventiva.
• Mancanza di industrialità.
• Descrizione insufficiente o non chiara.
• Estensione del brevetto oltre il contenuto della domanda originaria.

La nullità può essere fatta valere in qualsiasi momento e produce effetti retroattivi.

Decadenza del brevetto

A differenza della nullità, la decadenza interviene per fatti successivi alla concessione. Le cause più comuni sono:

• Mancato pagamento delle annualità.
• Non uso del brevetto per un periodo di cinque anni (in alcuni casi).
• Rinuncia del titolare.

Come verificare la validità di un brevetto

Prima di investire o di utilizzare una tecnologia è sempre consigliabile verificare lo stato del brevetto presso l’UIBM, l’EPO o le banche dati internazionali. Una ricerca professionale consente di accertare se il titolo è ancora in vita, se sono state pagate le annualità e se esistono rischi di nullità.

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